Italia sconfitta 2-0 dall'Irlanda del "Trap"

Il maestro Trapattoni sconfigge l'allievo Prandelli. La suggestiva sfida amichevole disputata a Liegi dà ragione all'Irlanda che supera l'Italia garzie ai gol di Andrews e Cox. Sicuramente un passo indietro per gli azzurri che non sono riusciti a ripetere la prova di Modena contro l'Estonia. La volontà non è mancata ma sul piano del gioco è venuta meno la necessaria lucidità per poter colpire un avversario fisico, combattivo e piuttosto attento. Il ct azzurro conferma il centrocampo visto contro l'Estonia con la novità Nocerino al posto dell'infortunato Aquilani. Montolivo fa da trequartista al duo offensivo Pazzini-Rossi. In porta c'è Viviano. Trapattoni tiene fuori il suo giocatore più rappresentativo, capitan Keane. A centrocampo nel ruolo di esterno sinistro Hunt vince il ballottaggio con Lawrence; le punte sono Keogh e Long. Gara combattuta e buon ritmo nei primi minuti. L'Italia comincia bene facendosi apprezzare con belle giocate di prima. Al 12' azione tutta targata Palermo: Cassani crossa da destra per Nocerino sul lato opposto che controlla di petto ma non riesce a concludere. Dall'altra parte leggerezza di Montolivo, la palla arriva a Long che con un diagonale insidioso mette il pallone fuori di un soffio. L'Italia spinge e al 18' un pericoloso forte traversone di Criscito non viene raccolto da nessun azzurro. Montolivo non esita mai a concludere a rete ogni volta che ne ha l'occasione. Al 25' bell'inserimento di Marchisio che serve Pazzini, l'attaccante dell'Inter perde l'attimo giusto e conclude malamente. Al 28' gran conclusione da fuori di Nocerino che sfiora la traversa. Al 35' gesto poco sportivo di Long che si rifiuta di dare a Chiellini una mano per rialzarsi dopo essere finito a terra dopo un contrasto. Al 36' l'Irlanda passa in vantaggio: punizione in due con tocco di Hunt per Andrews che fa una finta per eludere la barriera e con il destro infila Viviano all'angolino. Fiacca la reazione di Pazzini e compagni al vantaggio degli irlandesi che si confermano ottimi lottatori e il primo tempo si chiude 1-0. Ad inizio ripresa due le novità di Prandelli che inserisce Palombo e Matri al posto di Pirlo e Rossi. Al 6' bella apertura di Cassani per Matri che in area non riesce a controllare il pallone. L'Italia tiene l'iniziativa ma non riesce a trovare il guizzo vincente. Prandelli prova a dare più vivacità con gli inserimenti di Giovinco e Gilardino al posto di Nocerino e Pazzini. Cambia qualcosa anche il Trap con gli inserimenti di Whelan e Cox, ma nonostante le sostituzioni la partita non decolla. Al 21' dentro anche Balzaretti per Criscito. Al 22' bella combinazione Gilardino-Matri, attento Mc Shane che allontana il pallone. L'Irlanda si difende bene, spazza via puntualmente il pallone dalla propria area e gli azzurri incidono poco. L'ultima occasione azzurra al 41'è per Giovinco che su punizione manda sopra la traversa. Al 45' il 2-0: una scivolata di Gamberini favorisce Cox che si presenta da sinistra davanti a Viviano e firma il suo primo gol in nazionale.