Coppa America

Brasile-Uruguay e Argentina-Paraguay, il sogno del presidente brasiliano Lula dei quattro paesi del Mercosur in semifinale sarebbe un inedito per i Mondiali, così come sarebbe una prima assolutà la presenza tra le prime quattro di altrettanti paesi del Sudamerica. Del Mercosur, il mercato comune dei paesi dell'America Latina, fanno parte in qualità di Stati membri Argentina, Brasile, Paraguay e Uruguay. L'auspicio di Lula pone sotto i riflettori una particolarità di questo Mondiale, ovvero la migliore qualità complessiva della pattuglia sudamericana, che fin dalle edizioni più lontane ha presentato al massimo due squadre molto competitive, in lotta per il titolo e spesso vincenti (prima Uruguay e Argentina, poi Brasile e Uruguay, infine Argentina e Brasile) e per il resto delle oneste comprimarie, con l'unica eccezione del Cile semifinalista nel 1962 (il era paese ospitante).   Come già in passato, tuttavia, la qualificazione delle due «ammiraglie» non è stata una passeggiata. Se per i Mondiali di Corea e Giappone del 2002 ad un certo punto sembrava addirittura in pericolo la qualificazione del Brasile (che poi quei Mondiali li avrebbe vinti) questa volta ha sofferto molto l'Argentina. Il brillante Uruguay di Tabarez ha dovuto affrontare lo spareggio vinto con il Costarica. Insomma si dice Coppa del Mondo e sembra la Coppa America: tre delle semifinaliste dell'ultima edizione, giocata in Venezuela nel 2007, sono anche le protagoniste di oggi: Brasile, Argentina e Uruguay, la quarta era il Messico che anche in Sudafrica ha fatto un'ottima figura. Le quattro semifinaliste tutte rappresentanti di un solo continente non sarebbero invece una novità.   Provenivano tutte dall'Europa già in quattro edizioni: nel 1934 furono Italia, Cecoslovacchia, Germania (con la svastica nella bandiera) e Austria; nel 1966 Inghilterra, Germania Ovest, Portogallo e Urss; nel 1982 Italia, Germania Ovest, Polonia e Francia; nel 2006 Italia, Francia, Germania e Portogallo. Curioso, accanto alla Germania sempre presente, che sia stata sempre l'Italia a vincere quando è approdata alle semifinali assieme a squadre del solo Vecchio Continente.