Addio Ballerini, il ct azzurro è morto in un incidente

È morto Franco Ballerini, 45 anni, c.t. della Nazionale di ciclismo. A causarne la scomparsa un incidente avvenuto stamattina intorno alle 8.30 nella zona di Larciano, dove stava partecipando a un rally. Ballerini è morto all'ospedale di Pistoia. Era un grande appassionato di auto e faceva il navigatore al pilota toscano Ciardi, che si trova in gravi condizioni. Da chiarire le cause per cui la loro Renault New Clio Sport R3 è uscita di strada. L'incidente in cui ha perso la vita Ballerini è avvenuto poco prima delle 9 in località Casa al Vento nel comune di Serravalle Pistoiese. Il ct azzurro della nazionale di ciclismo era il navigatore di Alessandro Ciardi: erano tra i favoriti della gara. L'auto della coppia, una Renault Clio R3, si è schiantata contro il muro di una villa all'uscita di una curva, in un tratto di strada collinare. La Clio ha urtato contro il muro con il fianco destro, dalla parte di Ballerini, e poi è finita su un terrapieno. Ballerini sarebbe morto sul colpo. L' incidente è avvenuto durante la prima prova speciale della gara. Ciardi e Ballerini erano in gara con il numero 10. Ballerini, 45 anni, era diventato commissario tecnico della Nazionale nell'agosto del 2001. Al tecnico fiorentino è legato un decennio di successi. Ballerini ha portato al titolo mondiale Mario Cipollini (2002), Paolo Bettini (2006 e 2007) e Alessandro Ballan (2008). Con Bettini, la Nazionale italiana ha vinto anche l'oro olimpico ai Giochi di Atene 2004. Ballerini aveva intrapreso la carriera di tecnico dopo 15 anni da corridore professionista. Nel suo palmares, inaugurato dal successo nelle Tre Valli Varesine del 1987, hanno avuto un peso speciale i due  successi nella Parigi-Roubaix (1995-1998).