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Le stelle americane tornano al passato Bocciato il nuovo pallone

La lega a stelle e strisce ha bocciato dopo appena 2 mesi l'«attrezzo» in microfibra, criticato dai giocatori che hanno evidenziato una serie di difetti: rimbalzi anomali, difficoltà di controllo, ferite alle dita. Alla fine, la NBA ha fatto mea culpa e ha fatto marcia indietro. Il pallone sintetico, introdotto senza il parere preventivo degli atleti, finisce in magazzino. Si torna al passato, dunque. A celebrare l'evento, 2 partite. I Boston Celtics passano 89-81 sul campo dei Portland Trail Blazers, mentre i Minnesota Timberwolves si impongono 102-96 in casa dei Charlotte Bobcats. «Abbiamo un record di 1-0 con questo pallone...», dice Doc Rivers, coach dei Celtics. I Celtics erano scesi in campo anche il 31 dicembre nella giornata d'addio del pallone sintetico. A Portland, nella giornata che ha decretato il ritorno alla tradizione, è filato tutto liscio. «Ai miei giocatori ho detto chiaro e tondo: dopo la palla a due, tutti usano lo stesso pallone. Abbiamo vinto, va bene così». Rivers deve ringraziare soprattutto Wally Szczerbiak (15 punti) e Al Jefferson (14 punti e 11 rimbalzi) se è riuscito a ottenere l'unica vittoria in un deludente tour ad Ovest caratterizzato da 5 sconfitte su 6 incontri.