di FRANCO BOVAIO SARÀ che la nazionale è azzurra come la squadra del cuore, sarà ...

Anzi, ha offerto mille spunti di cronaca ed episodi curiosi. Negli spogliatoi del S.Paolo il 5-6-1968 l'attuale presidente dell'Inter Giacinto Facchetti vinse il sorteggio della semifinale degli Europei con l'Urss e ci lanciò verso la vittoria di Roma con la Jugoslavia. Qui il 22-11-1969 l'Italia rifilò un decisivo 3-0 alla Germania dell'Est nelle qualificazioni ai Mondiali di Messico '70 e l'8-2-1978 arrivò il deludente 2-2 con la Francia che contribuì a far partire sotto cattivi auspici la spedizione per i Mondiali di Argentina, in cui poi, invece, la nazionale fece molto bene. Due delusioni cocenti Napoli le regalò nella finale per il terzo posto degli Europei dell'80 (persa ai rigori con la Cecoslovacchia) e nella ben più importante semifinale con l'Argentina dell'idolo Diego Armando Maradona dei Mondiali del '90, anch'essa persa dal dischetto (3-7-1990). Nel mezzo l'altro rovescio per 3-0 con la Svezia di Stromberg del 15-10-1983. Ma a Napoli l'Italia vinse anche lo spareggio qualificazione ai Mondiali di Francia con la Russia (1-0 il 15-11-1997) e l'ultima volta che vi giocò, quattro anni fa, il 12-10-2002, vi pareggiò 1-1 con la Jugoslavia nelle qualificazioni per Euro 2004. Insomma, Napoli luce e ombre, con un bilancio di 13 vittorie azzurre, 6 pareggi e 4 sconfitte.