Nell'esordio in Irlanda l'Italia ritrova Stoica

30locali (le 14.30 in Italia, diretta su La7), affronteranno nello storico stadio di Lansdowne Road, l'Irlanda nella gara inaugurale del Sei Nazioni. Proprio alla vigilia della partenza gli azzurri hanno dovuto registrare l'indisponibilità del 21enne terza linea del Ghial Calvisano Alessandro Zanni, per il riacutizzarsi di un problema muscolare alla schiena. Al suo posto è stato chiamato Silvio Orlando, 23enne flanker della Benetton Treviso. Nella formazione annunciata dal ct Pierre Berbizier la principale novità è il ritorno in maglia n.15 di Stoica, uomo d'esperienza con le sue 64 convocazioni, che torna a ricoprire il ruolo di estremo a quasi cinque anni dalla sua ultima apparizione azzurra (8 aprile 2001, ultimo turno del 6 Nazioni, Italia-Galles 23-33). Il centro del Montpellier lascia il proprio posto, nella linea dei centri, alla coppia Canale e Mirco Bergamasco. All'ala, il 22enne del Ghial Calvisano Nitoglia conserva la maglia numero 11 e trova come compagno di reparto Canavosio. Al mediano di mischia Griffen il compito di garantire palloni di qualità all'apertura Pez. In terza linea, Parisse e Mauro Bergamasco insieme all'esordiente viadanese Sole. Contro la seconda linea irlandese, una delle più forti al mondo, Berbizier punta invece su capitan Bortolami e su Dellapè. Inedita la prima linea, con Perugini e Nieto piloni ed Ongaro tallonatore.