Euro 2008, l'Italia pesca Francia e Ucraina

Se il gruppo del primo turno del Mondiale tedesco non e agevole, quello per accedere alla fase finale dell'Europeo 2008 - con Francia, Ucraina, Scozia, Lituania, Georgia e Isole Far Oer - non si preannuncia piu facile. Il gruppo B e infatti uno degli unici due che riunisce tre squadre qualificate per il prossimo Mondiale (Francia, Italia ed Ucraina) ed il solo con due nazionali ex-campioni del mondo (Francia ed Italia). Contro i francesi, gli azzurri restano su un incredibile striscia negativa, dato che non vincono dal lontano 1978 (Mondiale in Argentina). Il c.t. Domenech puo contare su numerosi fuoriclasse che giocano o hanno giocato nel campionato italiano come Vieira, Zidane, Trezeguet, Henry, Thuram, ecc. La Francia, che non ha mai affrontato l'Italia in gare di qualificazione, non ha entusiasmato nelle eliminatorie per la Coppa del Mondo. Francia ed Italia sono favorite per la qualificazione. Dovranno pero stare molto attente all'Ucraina, prima nazionale europea a conquistare sul campo l accesso al Mondiale tedesco. La grande stella della squadra e indubbiamente Shevchenko, ma la forza di questa nazionale risiede soprattutto nel gioco corale. L'Italia ha già affrontato la Scozia nelle eliminatorie per il Mondiale. La Georgia può contare su un «santone»: il tedesco Klaus Topmoeller. La Lituania e le isole Far Oer non dovrebbero destare particolari preoccupazioni. Gli altri gruppi sono estremamente equilibrati. Il gruppo A, ad esempio, conta otto squadre di cui quattro - Portogallo, Polonia, Serbia-Montenegro e Belgio - possono legittimamente ambire alla qualificazione. Come nel girone B, anche in questo gruppo vi sono tre squadre che parteciperanno al Mondiale tedesco (Portogallo, Polonia, Serbia-Montenegro), la Finlandia più Armenia, Azerbaigian e Kazakistan. Inghilterra favorita del gruppo E, nel gruppo D Germania e Repubblica Ceca partono con i favori del pronostico. Capitolo-under 21: saranno l'Austria e la vincente tra Andorra e Islanda le avversarie dell'Italia nelle qualificazioni agli Europei Under 21 del 2007.