Volandri batte Starace e avanza a Doha

Un buon inizio di stagione per Volandri, attualmente numero 39 del ranking Atp: un quarto di finale a Doha, torneo dal ricco montepremi (975.000 dollari) e sul cemento, superficie da sempre ostica al toscano specialista della terra rossa, non è risultato da buttar via. Tanto più che Starace aveva battuto il russo Igor Andreev, numero 5 del tabellone. Il match ha offerto a tratti anche buoni scambi, come poche volte accade fra connazionali. Molto equilibrato il primo set. Decisivo il nono game, quando Starace ha prima recuperato da 0-40, ma si è poi arreso a due ottime accelerazioni di diritto di Volandri che ha così centrato il break. Nella seconda partita «Filo» ha approfittato del calo del campano, probabilmente un pò stanco dopo la sfida di ieri con Andreev. Sull'1-3, 15-40, Starace ha sbagliato un incredibile dritto sotto rete a campo aperto, prendendosi anche un warning per il lancio della racchetta. Volandri ha avuto il primo match point sul 5-1 con l'avversario al servizio, ma ha accusato l'unico passaggio a vuoto del match sprecando con un errore di rovescio e cedendo uno dei due break di vantaggio. Il match si è chiuso al nono gioco, quando «Poto» ha ceduto ancora il servizio. Volandri nei quarti affronterà Nikolay Davydenko, testa di serie numero 2.