Palermo sorride, più dura per la Samp

I liguri affronteranno Steaua, Hertha Berlino, Lens e Halmstads

L'urna di Nyon, dalla quale sono usciti gli otto gironi della seconda fase della Coppa Uefa, non poteva essere eccessivamente malvagia con le altre due italiane e così, infatti, è stato. I gironi, tutti da cinque squadre, ne qualificano ben tre e superare il turno non dovrebbe rappresentare un problema insormontabile anche per Palermo e Samp. Partiamo dal girone dei rosanero che se la vedranno con Lokomotiv Mosca, Espanyol, Broendby e Maccabi Petah-Tivka. Ad eccezione dei moscoviti, primi nel loro campionato ed eliminati dal Rapid Vienna nei preliminari della Champions, la strada dei siciliani appare in discesa. L'Espanyol, tredicesimo nella Liga, crea qualche timore solo a causa dei precedenti con le italiane: in passato ha eliminato Milan e Inter. I danesi del Broendby, secondi nel loro campionato, hanno pessimi ricordi delle squadre italiane: tre confronti, due volte con la Roma e una con il Parma, e altrettante eliminazioni. Infine gli israeliani del Maccabi Petah-Tivka, alla prima assoluta contro formazioni italiane, sesti nel proprio campionato dopo quattro giornate (due successi e altrettante sconfitte). Leggermente più ostico il Gruppo C, quello della Sampdoria. I doriani se la dovranno vedere con Hertha Berlino, Lens, Steaua Bucarest e Halmstads. L'Hertha è quinto nella Bundesliga ma sta comunque impressionando positivamente. A far ben sperare la Samp ci sono i precedenti dei tedeschi con le italiane: una sola qualificazione a fronte di sei sfide. Vietato sottovalutare poi i francesi del Lens, ottavi in campionato ma con una gara da recuperare, provenienti dall'Intertoto, competizione in cui hanno un curriculum invidiabile: 10 gare e nessuna sconfitta. La Steaua non è certo la formazione di qualche decennio fa ma è comunque al comando del campionato rumeno dopo otto giornate e senza aver conosciuto sconfitte. L'unico avversario davvero abbordabile, almeno sulla carta, è l'Halmstads. Il centrocampista Diana commenta: «È un girone duro e difficile. Sappiamo che non abbiamo nulla da perdere e giocheremo con serenità queste sfide». L'amministratore delegato della Sampdoria Giuseppe Marotta ritiene che il sorteggio del gruppo C sia «in linea con le aspettative. Il passaggio del turno non è tuttavia scontato perchè il Lens, l'Hertha Berlino e la Steaua sono squadre di qualità. Il calendario ci è però favorevole. Ospiteremo l'Hertha e la Steaua, ossia le formazioni a mio avviso più forti».