Starace sfiora l'impresa contro Safin. Eliminato Federer

A questa categoria appartiene l'incontro che Potito Starace ha perduto dopo 4 ore e 25 minuti di gioco di fronte al russo Marat Safin, un giocatore che ha nel record una vittoria all'Open degli Stati Uniti e due finali all'Open d'Australia (l'ultima qualche mese fa) oltre ad essere stato numero uno del mondo. Ebbene il ragazzo di Cervinara, provincia di Benevento, che non aveva mai giocato un torneo del Grande Slam non si è accontentato di battere il russo Tursunov (n. 69) ed il francese Grosjean (n. 10) ma ha avuto a disposizione due match point sul 5 a 4 del quarto set prima di cedere soltanto per 7-5 al quinto. È troppo tardi per raccontare completamente la partita ma è opportuno ricordare che Starace non si è trovato di fronte un giocatore fuori forma ma uno che, malgrado gli inevitabili errori, è stato all'altezza delle sue qualità e del suo passato. C'è da chiedersi dove mai avevamo nascosto questo giocatore capace di mantenere qualità e lucidità in uno stadio nel quale non aveva mai sognato di entrare. Intendiamoci Starace non è un campione ma è un ragazzo che ha dimostrato qualità tecniche ed atletiche che non si sospettavano. È davvero un peccato che non sia riuscito a chiudere quando è stato per due volte ad un punto dal match sul 5 a 4 del quarto set ma è il modo in cui non si è arreso nel quinto costringendo il suo avversario a giocare i colpi migliori del suo repertorio per riuscire a vincere. In precedenza Francesca Schiavone non aveva tradito e nel pieno rispetto del pronostico e della classifica aveva battuto in due set la spagnola Virginia Ruano Pascual, una specialista del doppio che però in singolare è soltanto numero 90. Francesca è attesa oggi da Jennifer Capriati, contro la quale ha perso tre volte su tre incontri senza vincere nemmeno un set. Tuttavia, vista la Capriati ieri contro la russa Bovina, forse questa volta la milanese può sperare di fare meglio. Naturalmente la notizia della giornata riguarda l'eliminazione dello svizzero Roger Federer, la prima testa di serie che avendo vinto nel gennaio scorso l'Australian Open, era l'unico candidato per un possibile Grande Slam. Federer è stato battuto con un periodico 6-4 dal brasiliano Guga Kuerten.