Tra un mese l'esordio contro i campioni del mondo dell'Inghilterra. È già caccia al biglietto Flaminio verso l'esaurito. La7 trasmetterà in diretta tutti i match della nazionale

Presente anche il sindaco Veltroni, sempre vicino al rugby come dimostrato dal suo recente impegno a fianco della Rugby Roma, nonché nell'appoggio per non far emigrare il Torneo verso Genova. «Il rugby è lo sport col pallone più bello che c'è» ha detto l'ospite d'onore Carlo Pedersoli in arte Bud Spencer, attore con trascorsi nel ruolo di terza linea ed ex azzurro nel nuoto e nella pallanuoto, con due partecipazioni alle Olimpiadi del '52 e '56. L'Italia di Kirwan farà il suo esordio domenica 15 febbraio al Flaminio incontrando l'Inghilterra campione del Mondo in uno stadio che si preannuncia tutto esaurito. A meno di un mese dal match pochi sono i tagliandi rimasti invenduti. A sostenere gli inglesi verranno più di 10.000 supporter (8.000 biglietti inviati oltremanica) e tanti saranno gli italiani. Il Torneo delle Sei Nazioni, nato nel 1883 con le quattro nazioni del Regno Unito e vinto per la prima volta dagli inglesi, ha poi accolto la Francia nel 1910 diventando fino al 2000 Cinque Nazioni. La kermesse europea ha poi accettato l'ingresso dell'Italia che da quattro anni cerca di evitare il «Cucchiaio di Legno» trofeo che va a chi le perde tutte. Quest'anno il ct Kirwan ha detto di voler vincere due partite, pensando forse a Scozia e Galles. Presenti al vernissage anche l'assessore Attilio Bellucci, Gianni Rivera e il presidente federale Giancarlo Dondi che ha commentato così: «È la nostra quinta edizione e sarà un grande appuntamento perché avremo l'orgoglio e la responsabilità di ospitare l'Inghilterra campione. Daremo il massimo per fare bene, Kirwan ha creato un bell'ambiente con tanti giovani che hanno voglia di migliorarsi, c'è molto entusiasmo». Il nuovo capitano sarà la terza linea De Rossi che da buon livornese ha subito fatto partire l'invito per il Presidente Ciampi. Riguardo alla polemica sui troppi stranieri equiparati in maglia azzurra Kirwan ha precisato che ne schiererà secondo accordo solo 3 nei 22. Sarà quindi ballottaggio tra Wakarua e De Marigny per il ruolo di apertura, tra Phillips e Palmer in terza linea, mentre sembra più probabile l'ok per il mediano Griffen vista l'assenza di Troncon. L'emittente televisiva che trasmetterà il Torneo sarà La7, che si è assicurata le dirette di tutti i 15 incontri anche per il prossimo anno.