Euro 2004, ecco le sedici finaliste Fuori Scozia e Turchia eliminata dai lettoni per la prima volta alla fase finale

In serata, poi, l'Olanda travolge la Scozia e il Galles si fa beffare in casa dalla Russia. Così ora il quadro delle qualificate ad Euro 2004 è completo: Portogallo (paese ospitante), Francia (Campione in carica), Italia, Inghilterra, Germania, Rep. Ceca, Danimarca, Svezia, Grecia, Bulgaria, Svizzera e, appunto, Croazia, Spagna, Lettonia, Olanda e Russia. Ora per tutte l'appuntamento è fissato per il sorteggio del 30 novembre a Lisbona. Nel pomeriggio, a Lubiana, la nazionale croata ha vinto 1-0 (gol di Prso al 61'), ha interrotto l'imbattibilità casalinga degli sloveni che durava da ben cinque anni e ha conquistato una qualificazione che, dopo l'1-1 casalingo dell'andata, in pochi avevano pronosticato. E tutto nonostante l'espulsione dello juventino Tudor al 59'. Un'impresa simile è stata compiuta dalla Spagna, che arrivava nel freddo e nella neve di Oslo con lo striminzito 2-1 dell'andata. Nonostante il gelo meteorologico le Furie Rosse hanno imposto ai norvegesi la loro classe superiore e, sotto lo sguardo attento del nostro Collina, si sono imposte con un netto 3-0 grazie alle reti di Raul (34'), Vicente (49') ed Exteberria (57'). La sorpresa della giornata è arrivata dalla Turchia, dove i padroni di casa, terzi ai recenti Mondiali, sono stati eliminati dalla stupefacente Lettonia, capace di rimontare addirittura un doppio svantaggio. Dopo la sconfitta per 1-0 dell'andata, infatti, ai turchi non restava che vincere con due gol di scarto, impresa che gli stava riuscendo fino al 66', quando Laizans accorciava le distanze. Al 78', poi, la rete del 2-2 di Verpakovskis, che fa volare la Lettonia verso la sua prima partecipazione alla fase finale degli Europei. Ad Amsterdam c'era grande attesa per Olanda-Scozia, con gli orange divisi da liti interne e da polemiche esterne (tra lunedì e martedì la stampa locale li aveva accusati di notti brave) chiamati a ribaltare lo 0-1 dell'andata. Stimolati nell'orgoglio i tulipani travolgono gli scozzesi con un netto 6-0 che allontana malumori e malelingue. Infine Galles-Russia, con gli ospiti che passano per 1-0 e strappano la qualificazione ai gallesi, illusi dallo 0-0 di una settimana fa a Mosca.