di SIMONE BOCCONCELLI IL PRONOSTICO è stato rispettato: la semifinale di Coppa del Mondo ...

Il primo quarto, giocato ieri a Melbourne ha visto gli All Blacks battere 29-9 gli springbok sudafricani dopo un primo tempo abbastanza equilibrato terminato 13-6. I neozelandesi dati come favoriti insieme all'Inghilterra per la vittoria finale si sono così presi la rivincita sui boeri che nel mondiale del '95 li superarono in finale aggiudicandosi la Coppa. Tre mete per i tuttineri, con MacDonald, autore di 16 punti personali, Mealamu e con Rokocoko (successore di Jonah Lomu), che ha sfruttato uno spettacolare assist del regista Spencer, hanno inchiodato un Sudafrica poco concreto che ha segnato solo tre calci con l'apertura Hougaard, senza però riuscire a superare l'ermetica difesa neozelandese. Nell'altro quarto di finale, giocato dai padroni di casa a Brisbane, l'Australia ha faticato non poco per venire a capo di una Scozia arcigna e partita con tutti i pronostici che la davano largamente battuta. Invece gli highlander dopo un primo tempo d'orgoglio, concluso in parità 9-9, hanno subito nella seconda frazione la meta di Mortlock, arrivata nel momento migliore dei britannici. Sbloccato il risultato e superata la pressione psicologica, i padroni di casa hanno cominciato a macinare gioco segnando ancora con Gregan e Lyons. Nel finale la meta di Russel rendeva onore al quindici del cardo che chiudeva il match 33-16 senza essere travolto. Oggi si giocheranno gli altri due quarti che vedranno invece gli scontri europei Francia-Irlanda a Melbourne alle ore 8.30 in diretta su Sky Sport 2 e Inghilterra-Galles a Brisbane in diretta alle ore 11 e in differita su La 7 alle 14.00.