Lottomatica, dall'urna esce il Barcellona

Sulla strada di Roma anche Lubiana, Ulker, Cibona, Pau, Partizan e Aek Atene

Si è infatti svolto ieri a Tel Aviv, dove nel maggio del 2004 verrà disputata la Final Four della massima competizione continentale, il sorteggio dei tre gruppi da otto squadre che daranno vita alla prima fase che, al termine di un girone all'italiana con quattordici gare di andata e ritorno, promuoverà le magnifiche sedici che proseguiranno la corsa (passano le prime cinque e la migliore sesta dei tre gruppi). La Virtus di Piero Bucchi farà parte del girone A, dove è inserita come squadra testa di serie il Barcellona campione in carica contro cui i giallorossi dovrebbero esordire in casa il 5 novembre (i calendari sono però ancora ufficiosi). Assieme ai fortissimi catalani, che nelle loro fila contano campioni come Bodiroga, Navarro e Fucka, la Lottomatica ha pescato l'Olimpia Lubiana, l'Ulker Istanbul, il Cibona Zagabria, il Pau Orthez, il Partizan Belgrado e l'Aek Atene. Altre tre sono le formazioni italiane che dal prossimo 5 novembre giocheranno la manifestazione organizzata dall'Uleb. Nel girone B andrà in scena, sempre che la Virtus Bologna metta a posto i problemi societari che la tormentano, il derby bolognese tra le V nere e la Skipper Bologna, con il Cska Mosca testa di serie. Come lo è nel girone C la Benetton Treviso, che tra le altre dovrà affrontare i baschi del Tau Vitoria ed i greci dell'Olympiakos. Piero Bucchi sta lavorando alacremente assieme al general manager Brunamonti per allestire una squadra capace di tenere alto il nome di Roma nell'Europa del basket che conta. «L'obiettivo principale - ha detto il coach giallorosso - è quello di fare una bella figura, cercando di andare più avanti possibile. Roma manca dall'appuntamento con l'elite del basket continentale da vent'anni, mentre le formazioni che affronteremo hanno ormai fatto l'abitudine a giocare partite di questa manifestazione». Bucchi si lascia andare anche ad una confidenza. «Non c'è ancora il calendario ufficiale perchè nove formazioni devono firmare il contratto televisivo. Ma all'esordio la Lottomatica potrebbe giocare proprio contro il Barca. Per la Virtus sarebbe una cosa eccezionale». Ed intanto va avanti il mercato. «Lubos Barton (ala della Repubblica Ceca, lo scorso anno alla Skipper Bologna) è veramente ad un passo. Non abbiamo ancora la firma, ma manca molto poco. Il suo ingaggio ci consentirà di muoverci per coprire i ruoli di pivot e play sul mercato extracomunitario. Jasikevicius? Ottimo giocatore ma non è lui il nostro obiettivo, anche perchè costa troppo. Se avessimo dovuto fare una pazzia sarebbe stato per Parker».