MARKUS Merk, tedesco di Kaiserslautern, è nato il 15 marzo 1962 ed è internazionale dal 1992.

Ha diretto Olanda-Italia degli Europei del Duemila finiti ai rigori dopo due penalty sbagliati dagli arancioni. Fra le sue partite da ricordare, c'è anche la semifinale Uefa dell'aprile 1999 tra Bologna e Marsiglia, dove un rigore concesso nel finale ai francesi permise loro di pareggiare 1-1 e accedere alla finale, poi perduta contro il Parma. Merk è noto in Germania anche per la sua attività di dentista filantropo che svolge un'apprezzata opera di volontariato in India. Tutto è cominciato nel 1991, quando un ente benefico tedesco pubblicò un annuncio per trovare dentisti disposti a prestare la loro opera in India. «Ho subito risposto - ha raccontato Merk in passato - e sono partito per il sud dell'India, per occuparmi di 2500 bambini sparsi in 35 orfanotrofi. Da allora mia moglie ed io ci andiamo ogni anno per tre settimane». Ma i Merk hanno fatto ancora di più, acquistando assieme ad una famiglia indiana benestante un pezzo di terra su cui hanno fondato nel 1993 una sorta di città dei ragazzi, Sogospatty, con tanto di scuola frequentata da 350 alunni che apprendono vari mestieri e vengono coinvolti in progetti di sviluppo agricolo della regione. Mark ha una vasta esperienza internazionale, parla tre lingue tra cui l'italiano, ha arbitrato quattro volte la Juventus e mai il Milan.