Un milione di fedeli in festa a San Pietro

.La veglia al Circo Massimo è finita da poche ore. Nella notte sono continuati ad arrivare a Roma migliaia di pellegrini. «La festa della fede», come l'ha definita Benedetto XVI, può iniziare. Un milione di fedeli pregherà, canterà e gioirà per la beatificazione di Papa Giovanni Paolo II. È «una preziosa occasione per aprire le porte a Cristo», ha scritto Papa Ratzinger ai pellegrini provenienti da tutto il mondo in un messaggio affidato all'Osservatore Romano. Chi non ce la farà ad accaparrarsi un posto in piazza San Pietro, potrà assistere alla beatificazione da uno degli otto maxischermi allestiti dall'Opera romana pellegrinaggi in via della Conciliazione, in piazza Risorgimento, a largo Giovanni XXIII, in piazza Adriana, in piazza dell'Esquilino, a piazzale di San Paolo, in piazza San Giovanni in Laterano e al Circo Massimo. Sono 62 i capi di Stato e di Governo che non sono voluti mancare. Televisioni e radio offrono una diretta planetaria: più di 2.300 i giornalisti, cameraman e fotografi provenienti da 101 Paesi. Il colonnato di San Pietro ha iniziato ad abbracciare i fedeli dalle 5,30 del mattino. I posti a sedere riservati alle autorità civili ed ecclesiastiche sono 1.600, distribuiti sui due lati della piazza. Altre seimila sedie per gli invitati sono state posizionate sotto al sagrato. In tutto ci sono 40mila persone a sedere e altre 40mila in piedi. I volontari dell'Opera romana pellegrinaggi sono pronti a distribuire acqua, brioches, spremute d'arancia, merendine e frutta. La cerimonia di beatificazione comincia alle 10, ma verrà preceduta da un'ora di pregherie e canti liturgici. La Santa Messa presieduta dal Papa durerà circa due ore. Anche i dettagli hanno un grande valore simbolico. Il calice che verrà usato sarà quello utilizzato da Giovanni Paolo II durante gli ultimi anni del suo Pontificato. Suor Marie Simon-Pierre, il cui miracolo ha permesso la beatificazione, porterà sull'altare il reliquario a forma di rami d'ulivo con un'ampolla contenente il sangue di Wojtyla. Per la comunione sono stati mobilitati 500 sacerdoti in piazza e altri 300 lungo via della Conciliazione. Una volta terminata la messa, Benedetto XVI entrerà in Basilica per venerare le spoglie del suo predecessore esposte davanti all'Altare della Confessione. È allora che i pellegrini potranno a loro volta venerare le spoglie in una lunghissima processione destinanta a durare fino a domani.