IL 2003 è stato l'anno del boom del partenariato pubblico-privato: gli avvisi di gara sono stati 1.

Sono questi i dati che emergono dal primo Rapporto annuale dell'Osservatorio nazionale sul Project Financing, che analizza «Il mercato del partenariato pubblico privato nel 2003». L'Osservatorio è promosso dal ministero dell'Economia e delle Finanze, da Unioncamere e dalla Camera di Commercio di Roma. Il ricorso al partenariato pubblico-privato è dunque in forte crescita, grazie soprattutto al traino del project financing e delle concessioni. Fra le forme più utilizzate al primo posto per numero di avvisi c'è la fase 1 del project financing (ricerca del promotore), che ha riguardato 629 (di cui 452 con importo noto, pari ad una crescita del 267,5% rispetto al 2002). In aumento anche il valore complessivo (oltre 4 miliardi di euro, +181%), mentre diminuisce il valore medio, che passa da 11 a 9 milioni di euro (-24%), testimoniando come la domanda riguardi ormai anche opere di dimensioni ridotte. Il passaggio alla fase 2 del project financing ha invece registrato un tasso di crescita più contenuto rispetto al 2002, valutato intorno al 30% sia per il numero di operazioni, sia per l'importo complessivo (oltre 1,1 miliardi di euro). Trend estremamente positivo anche per le diverse modalità di concessione, che nel 2003 hanno riguardato 394 avvisi di gara (235 nel 2002), di cui 161 concessioni di costruzione. Questa tipologia particolare ha registrato un incremento del valore complessivo del 522%, superando i 3,2 miliardi di euro, a fronte dei quasi 530 milioni di euro dell'anno precedente. Le concessioni di altro tipo nel 2003 sono state 233 e riguardano perlopiù opere per la quali la componente di nuova costruzione risulta secondaria rispetto al servizio in quanto limitata al miglioramento e riorganizzazione di opere esistenti. Anche per questa forma di partenariato la crescita del valore è stata superiore al 500% (a quota 1,4 miliardi di euro). Nel complesso il ricorso a forme di partenariato pubblico-privato ha rappresentato in termini di valore il 28% del mercato delle opere pubbliche, ma la percentuale scende al 17% se si escludono gli avvisi relativi alla fase 1 del project financing.