Comicità, i Nobel strampalati riescono a strappare un sorriso

Aspiranti dirottatori che possono essere impacchettati e spediti alla polizia, ma anche donne che partoriscono grazie alla forza centrifuga oppure psicologi che studiano l'appeal degli ubriachi: sono gli IgNobel newyorchesi

In attesa che inizi ai primi di ottobre la settimana dei Premi Nobel, sono stati assegnati gli IgNObel (gioco di parole che in inglese allude a premi «Ignobili») ovvero i riconoscimenti alle ricerche più strampalate e involontariamente comiche, realizzate dagli scienziati in tutto il mondo. Creati nel 1991 dalla rivista «Annali delle ricerche improbabili», gli IgNobel sono consegnati annualmente da autentici Premi Nobel con una cerimonia all'università di Harvard. E anche stavolta, le risate non sono mancate. Quest'anno c'è stato anche il Premio per la pace, assegnato congiuntamente al presidente bielorusso, Alexander Lukashenko, per aver dichiarato illegale applaudire in pubblico, e alla polizia bielorussa per aver «arrestato un uomo con un braccio solo che applaudiva». Il premier per l'ingegneria di sicurezza è andato a un ricercatore americano, Gustavo Pizzo, che ha inventato un sistema per intrappolare gli aspiranti dirottatori aerei, chiuderli in un pacchetto e paracadutarli direttamente nelle mani della polizia. Un team di Gran Bretagna, Olanda e Canada è stato premiato per uno studio sul calcolo delle probabilità che ha stabilito che quanto più tempo impiega una mucca a sdraiarsi, tanto è più probabile che si alzerà rapidamente in piedi; i ricercatori hanno anche scoperto che una volta che la mucca si alza, è altamente improbabile poter prevedere quando si sdraierà di nuovo. Il premio per la fisica è andato a un gruppo di ricercatori che hanno scoperto che le persone sarebbero in grado di correre sulla superficie di un lago, se quelle persone e il lago si trovassero sulla luna. Un premio congiunto in biologia e astronomia è andato a un team internazionale (Svezia, Australia, Germania e Regno Unito), il quale ha scoperto che quando gli scarabei perdono la strada riescono tranquillamente a tornare a casa guardando la Via Lattea. Un team di ricercatori giapponesi e tedeschi ha affrontato l'annosa questione del perché le cipolle ci fanno piangere e ha scoperto semplicemente che il processo biochimico è "ancora più complicato di quanto finora si sia pensato». Il premio di psicologia è andato invece a uno studio francese riguardante gli ubriachi, che ha confermato che chi ha alzato il gomito è sinceramente convinto di essere piu' attraente. I premiati, che arrivano ad Harvard a proprie spese, hanno 60 secondi di tempo per il discorso di ringraziamento. Quest'anno la cerimonia si è conclusa con la premiere di una mini-opera chiamata «l'arnese di Blonsky», omaggio alla vita e al lavoro di due premiati nel 1999, George e Charlotte Blonsky: un congegno per aiutare le donne a partorire che prevede di legare la partoriente su un tavolo circolare, che viene fatto poi ruotare velocemente, probabilmente per sfruttare la forza centrifuga...