di Paolo Zappitelli Non solo da bere.

Perchéchef e produttori da anni si esercitano per sfruttare al meglio tutte le qualità di una bevanda che negli ultimi anni ha conosciuto un'esplosione nei consumi ma soprattutto nella ricerca della qualità. Così sono nati «matrimoni» impensabili. Come ad esempio i cioccolatini alla birra, «scoperti» in Belgio e poi prodotti anche in Italia, nei quali il gusto del cacao si sposa di volta in volta con le note amare o più speziate dei vari tipi di bevanda utilizzata. Dalla collaborazione tra un birrificio e una cioccolateria è invece nata a Rieti la prima birra da spalmare. Presentata tra gli alimenti innovativi all'ultimo Salone del Gusto di Torino, per ora è disponibile in due versioni: una gelatina dolce e delicatamente aromatica e una crema più corposa dall'aroma intenso. Spalmata sui crostini come aperitivo o antipasto o servita per accompagnare i formaggi, può essere utilizzata anche come glassa per guarnire torte e dolci. Sicuramente da assaggiare è il panettone alla birra, ultima creazione del Birrificio Baladin di Piozzo, così come la gelatina di birra Leardi, fatta con una percentuale di 48% di Emmamara. Da usare sui formaggi, sulla carne e sulle ferratelle. Ma la birra si declina anche sul versante i-tech, così da evitarci corse affannose nei negozi alla ricerca dell'ultima specialità o della bottiglia preferita. Basta digitare birra, o beer, sui market dello smartphone e comparirà sullo schermo una lunga lista di applicazioni mobile, scaricabili gratuitamente o pagando una piccola somma. Ci sono quelle pubblicitarie, create dai principali brand internazionali, oppure i giochi a tema o i ricettari. La più famosa è sicuramente i-Beer, che simula una bevuta da un boccale di birra semplicemente inclinando il telefono verso la bocca. Una volta lanciata l'applicazione, è possibile scegliere il tipo che si preferisce «bere» e lo schermo si riempirà di birra virtuale. Sicuramente più utile è la versione aggiornata, a pagamento: i-Beers Pro, che permette di visualizzare diverse liste di birre per ogni paese di origine, produttore, tipo o formato di bottiglie. Today's Beer, ad esempio, consiglia una birra diversa per ogni giorno dell'anno. Mentre Beer Match e Beer Cloud sono app per veri gourmet, che abbinano birre e pietanze. Infine, per i fanatici della musica, c'è Drinkfy. Cosa abbinare, ad esempio, ai Radiohead? Una birra belga servita fredda. Basta digitare sul motore di ricerca il proprio artista preferito e il matrimonio è fatto.