Dall'800 l'eco dell'eruzione stellare

Laricerca è stata condotta negli Stati Uniti, dallo Space Telescope Institute. Osservata per la prima volta nel XVII secolo dal celebre astronomo Edmond Halley, Eta Carinae ha mostrato da allora ciclici cambiamenti di luminosità (l'ultimo picco si è avuto a fine anni '90) tanto da risultare tra il 1838 e il 1858, nella fase nota come «grande eruzione», la seconda stella più brillante del cielo per poi quasi scomparire alla vista. La regione di spazio attorno a questa stella mostra ancora oggi le tracce evidenti e misurabili di questa eccezionale eruzione.