Addio Bubba il gigante buono

Lavita Bubba Smith è stata come una favola: a caratterizzarla prima di tutto la taglia di quell'omone grande e grosso, alto più di due metri, alla quale si contrapponevano un carattere gentile e uno sguardo ironico. Prima di darsi alla carriera artistica Bubba è stato un grande del football americano, quello con casco e «armatura», nel ruolo di ultimo difensore. Era gentile, ma se si trattava di fare il «muro» non lo batteva nessuno. Iniziò presso la squadra della Michigan State University, poi passò cinque stagioni con i Baltimore Colts, due con gli Oakland Raiders e due gli Houston Oilers. Nel 1971 raggiunse la vetta per un giocatore di football: vinse il Super Bowl con i Colts. «Era una persona splendida. Era un gigante, il più grande giocatore in campo», ha detto il proprietario dei Colts, Jim Irsay. E un ex compagno di squadra della Michigan State, Robert Viney, aggiunge: «Era semplicemente un bravo ragazzo, la sua corporatura lo rendeva intimidatorio, ma era un vero gentiluomo. E un grande giocatore. Non ha mai cercato i riflettori. Era un uomo umile. Sentiremo la sua mancanza». Come attore il suo ruolo più memorabile resta quello di Moses Hightower, il pacato e gentile ufficiale della serie «Scuola di polizia». Quello era il «suo» personaggio: grande, grosso, duro e insuperabile, ma con il cuore nobile e gentile. Bubba, dopo le lunghissime falcate sul campo di gioco mosse i primi passi da attore con piccoli ruoli, al cinema e in televisione, verso la fine degli anni '70. Tanti i film all'attivo, tra cui: nel 1987 «Balle spaziali» di Mel Brooks e nel 1993 «Il silenzio dei prosciutti», diretto e interpretato da Ezio Greggio. È anche apparso in diverse serie televisive, tra cui: «Charlie's Angels», «Sabrina - vita da strega», «8 sotto un tetto», «Tuono blu». La sua morte è un piccolo giallo: Smith è stato trovato nella sua casa a Baldwin Hills, vicino a Los Angeles. Da un primo esame il decesso appare dovuto a cause naturali, ma la polizia non si sbilancia e sta effettuando alcuni accertamenti.