L'incubo del macho Bogart Aveva il terrore di essere gay

Roba da non crederci: cambiava donna ogni notte, ma temeva di essere gay. Humphrey Bogart, mito intramontabile del cinema di Hollywood, si era fatto la fama del «duro», ma nella realtà era un uomo pieno di complessi e debolezze. Il protagonista di «Angeli con la faccia sporca» e «Il mistero del falco» iniziò a fare l'attore per sfuggire al padre che lo riempiva di botte. Forse per questo a teatro e al cinema gli piacevano i ruoli da spaccone. Nella vita non lo era, ma finì per sembrarlo, cambiando donne come si cambia cappello, finché incontrò la ragazza che lo avrebbe «inchiodato» tutta la vita: Lauren Bacall. Prima di sposarla nel 1945 Bogart, che ai tempi aveva 46 anni, mentre lei era, udite udite, a quota 21, aveva avuto più di mille «fidanzate». E nonostante questo temeva ancora di essere gay. Anzi tutta quella frenesia nel cambiare donne probabilmente serviva ad esorcizzare il suo timore di essere gay. È tutto nero su bianco in una nuova biografia: «Humphrey Bogart: The Making of a Legend». Nel libro tante curiosità, buffe ma anche tristi: l'autore Darwin Porter suggerisce che le insicurezze e le manie dell'attore siano derivate da un'infanzia terribile, con un padre violento. L'uomo picchiava spesso il figlio e una volta addirittura gli spaccò un labbro. Essendo un chirurgo lo ricucì, ma lo fece con poca perizia e al povero Humphrey rimase un difetto di pronuncia. Per prendere meno botte, la famiglia viveva a New York, il giovane Bogart si rifugiò a Broadway, nel quartiere dei teatri. E fu la sua fortuna perché lì si manifestarono le doti di attore. Fece un carrierone, sul palcoscenico e con la donne, si vantava di cambiare una ragazza ogni sera. E non si trattava di amori platonici. «Era bello, simpatico e quando Broadway aveva 120 teatri, c'erano quattro attrici a disposizione per ogni attore - scrive Porter - Nessuno lo ha calcolato prima, ma è probabile che Bogart sia stato con mille donne, per lo più in questo periodo». Una delle sue ex fidanzate raccontava: «La cerniera lampo fu inventata nel 1926 e Bogie chiese che venisse cucita in tutti i suoi pantaloni: in quel modo il sesso diventava più veloce».