PERCHÉ il nostro pianeta è l'unico del nostro sistema solare ad avere gli oceani? È stato un diluvio ...

Quando sulla Terra la temperatura è scesa, il vapore acqueo contenuto nell'atmosfera si è rapidamente condensato. Una smisurata massa di acqua è precipitata sulla superficie del pianeta. Ecco perché la Terra è fatta di oceani e continenti, spiega il professor Enrico Bonatti, scienziato di fama internazionale, tornato a lavorare in Italia, dove ora insegna geologia marina alla «Sapienza» di Roma e dirige l'Istituto di Scienze Marine del CNR a Bologna. Quando Bonatti va in Usa, è molto giovane, si è appena laureato alla Scuola Normale di Pisa. In America lo attende una quarantennale carriera di ricercatore. Dopo un anno all'Università di Yale, viene chiamato a insegnare all'Università della California dove c'è lo Scripps, il maggiore centro di oceanografia della costa del Pacifico. Passa quindi all'Università di Miami, ma negli ultimi trent'anni insegna alla Columbia University, presso il Lamont Doherty Earth Observatory. Anche ora che è tornato in Italia, collabora attivamente con i centri americani. E' membro straniero dell'Accademia delle Scienze della Russia. L. D. A.